Is It Safe for Your Cat to Eat Bugs?

Is it okay for your cat to eat bugs?

The indicators of the differences between these two species are all around us, so you don't need to be an expert on cats or dogs to recognize them. While dogs are regarded as "man's best friend" and are domesticated, there are some murky areas in the relationship between people and cats. It seems as though the cats took our offer of food and a comfortable place to sleep into consideration and said, "Ok, we'll take care of the rodents, but as for the rest of that stuff—you're on your own."

Photos of cats frequently appear to depict a wild predator lying just beneath the surface, in contrast to images of dogs, which we may perceive as the embodiment of domesticity. The cat has been successfully removed from the jungle (or desert, to be more specific) in our contemporary environment, but we haven't been as successful in doing the same for our cats. Even the sweetest moggy is a little bit wild at heart, whether your cat is continually hiding in a corner waiting to pounce on your feet as you pass by or brings the spoils of an outdoor hunt to your welcome mats and carpets (or to your bed!).

Cats are avid hunters. They enjoy pursuing, catching, and stalking. And having a food dish that is always full doesn't seem to lessen this craving in the least. When there is little wild wildlife available to them indoors, many cats will turn to insects as their next best option.

Why Do Cats Chase Bugs?

Chasing bugs is much more enjoyable than chasing a feather on a stick or a bell-filled ball. Such cat toys don't appeal to your cat's "inner panther" the way a living thing fighting for its life does, therefore it's not surprising that cats just naturally like catching insects. But is a cat's health harmed by this practice?

Hunting frequently has nothing to do with hunger, according to Dr. Meghan Herron, a veterinarian and clinical assistant professor of behavioral health at Ohio State University.

Because cats are "obligate carnivores," a small number of insects do not offer a significant supply of protein,  

A real carnivore, also known as an obligatory carnivore, is an animal that relies exclusively on animal sources of nutrition for survival. Minks, tarsiers, dolphins, seals, sea lions, and walruses are a few more land and marine animals that are obligate carnivores. Numerous snakes and amphibians, as well as salmon, rainbow trout, hawks, eagles, and crocodiles, are examples of non-mammal obligate carnivores.

Cats need a lot of protein to thrive, and they largely obtain their sugar needs through gluconeogenesis, a process that turns protein, not carbohydrates, into glucose. Dr. Jennifer Coates, a veterinarian in Fort Collins, Colorado, claims that cats in the wild obtain their protein by hunting other creatures including "mice, rats, birds, rabbits, and even the occasional snake." "As long as you are giving your cats an acceptable amount of a high-quality, low-carb cat food, they should be getting all the protein they require," says the expert.

נראה כי תופעת ציד החרקים הזו היא בעלת מקור התנהגותי ולא ביולוגי.

לדברי ד"ר הרון, "אני מאמין שרדיפה ואכילת חרקים היא בעיקר מהנה ואינטואיטיבית, שכן חרקים מזיזים במהירות חפצים קטנים שמוחם של חתולים מתוכנת לרדוף אחריהם." "הדחף האינסטינקטיבי הזה לצוד ולתרגל התנהגות טורפת באמצעות משחק עדיין חזק מאוד אצל חתולי בית מכיוון שהם אינם מבויתים לגמרי כמו קרובי משפחתם הכלבים."

אבל האם החתול שלך יכול לחלות מאכילת חרקים?


Internal Parasites in Bugs

לדברי ד"ר קייטי גרז'יב, DVM, "טפילים פנימיים אינם בעיה [עיקרית] בצריכת חרקים". "לאכילת חרקים יש כמעט סיכון מועט",

ישנם מספר מיני חרקים שיכולים להעביר טפילים שיכולים להדביק חתולים, כגון Physaloptera, או תולעי קיבה, אולם מקרים אלה נדירים למדי.

מערכת העיכול של חתולים עלולה גם להיות מגורה על ידי חרקים. שלשול ו/או הקאות הם לעתים קרובות התוצאה. צור קשר עם הווטרינר שלך אם זה חמור או לא חולף מעצמו תוך יום או יומיים.

אך לדברי ד"ר קוטס, מיני חרקים מסוימים שפולשים או שוכנים על מעילו של חתול עלולים ללא ספק לגרום לבעיות. "אמנם קרציות אינן חרקים מבחינה טכנית, אך הן יכולות להפיץ מספר מחלות לאנשים ובעלי חיים, כולל הפרעות הנישאות בקרציות כמו תולעי סרט ואנמיה בחתולים. ד"ר גרז'יב ממשיך, "עקיצות דבורים ועקיצות עכביש יכולות ללא ספק ליצור תגובה אלרגית , מקומי או אנפילקטי, אשר לעתים קרובות צריך להיות מטופל על ידי וטרינר. במילים אחרות, ייתכן שיהיה יותר מה לדאוג כאשר היצור הנושך."


Do Pesticides Make Bugs Poison to Cats?

אנחנו מנסים כמיטב יכולתנו להרחיק חרקים מהבית, אבל כשהם נכנסים, רבים מאיתנו משתמשים בקוטלי חרקים כדי להיפטר מהם. בעלי חיות מחמד עלולים להיות מודאגים ממה שיקרה אם בעלי החיים שלהם יאכלו חרק מורעל מכיוון שניתן לגלות רעלים אלה על גופם של חרקים ובתוכם בזמן שהם עדיין חיים. מסתבר שרוב הזמן אין צורך לדאוג.

לדברי ד"ר גרז'יב, החרקים הגוססים מכילים כמות כה קטנה של רעלן, עד כי אין זה סביר שבעל חיית מחמד יבחין בהשלכות שליליות כלשהן.

עם זאת, כאשר חתול בא במגע הדוק עם חומר הדברה, המצב עשוי להיות שונה לחלוטין. מחקר קטן הוא תמיד הסיכוי הטוב ביותר שלך כאשר בעלי חיות מחמד הולכים להשתמש בכל סוג של כימיקלים בבית, בין אם הם חומרי הדברה או כימיקלים אחרים. קרא את התווית, במילים אחרות.

ד"ר גרז'יב מייעץ לבעלים ללמוד בקפידה את התוויות של קוטלי חרקים כדי לוודא שאין פירטרואידים מכיוון שהם יכולים לגרום להתקפים, רעידות קשות וטמפרטורת גוף גבוהה בחתולים מסוימים.

השימוש בפיתיון מקקים, לעומת זאת, "ראיתי כמה מקרים של, כמעט אף פעם לא יוצר השפעות שליליות אצל חתולים; אולי אינדיקציות קלות במערכת העיכול, אבל זהו זה."

ד"ר גרז'יב ממליץ לבעלים להתקשר לווטרינר המקומי שלהם או לקו החם לבקרת רעלים, כגון ASPCA, אם הם מאמינים שחיית המחמד שלהם צרכה חומר הדברה. בעת יצירת קשר עם מקורות אלה, מועיל לבעלים לקבל מידע רב ככל האפשר על המוצר, כגון הבקבוק ביד כדי לרשום את החומרים הפעילים.


Do Cats Miss Hunting?

האם החתולים שלנו מפספסים את החיפוש היומיומי אחר משחק ורק במקרה מגלים שבאגים ממלאים את האינסטינקט הזה בצורה שימושית? או שהחתולים שלנו פשוט מפגינים התנהגות מתמשכת של חתלתולים?

"כן, אני כן חושב שחתולים משתמשים בחרקים כאלטרנטיבה לציד. מכיוון שגור חתולים הם בדרך כלל תוססים יותר, הם עשויים להיראות כ"צודים" בתדירות גבוהה יותר, אבל זה באמת רק זמן משחק, לדברי ד"ר גרז'יב.

"אם אתה מתבונן בחתולים, לעתים קרובות הם אפילו לא יעכלו את החרק; הם יצודו, יחטפו אותם, ולפעמים אפילו יתפסו אותם בשיניים. לכן, למרות שאולי לעולם לא נהיה בטוחים, נראה שחתולי בית צדים כדי לעבור את זְמַן.

למרות העובדה שציד החרקים של החתול שלך עשוי להיות חדשות נוראיות עבור החרקים בבית שלך, הכל מסתכם בכך שחתולים הם חתולים וממשיכים להיות פראיים בלב תוך כדי כיף.